Full Name
Michaëlle Jean
Speaker bio
Michaëlle Jean was born in 1957 in Port-au-Prince, Haiti. She was eleven years old when Canada offered political asylum to her parents, who were fleeing repression from the dictatorial regime in their home country. As Francophones, the family settled in Quebec. Her family experienced the ordeal of a forced exile and, like all refugees, the immense challenge of rebuilding their life elsewhere, starting from scratch, mustering all their strength and their life experiences, motivated by the desire to contribute as full citizens to the development of their host country.
At the Université de Montréal, after earning a Bachelor of Arts in modern literature and languages (Italian and Spanish), she completed her Master’s in Comparative Literature. Scholarships allowed her to pursue her studies at the University of Perugia, the University of Florence, and the Catholic University of Milan. Michaëlle Jean is fluent in five languages: French, Haitian Creole, English, Italian, Spanish, and she reads Portuguese.
From 1988 to 2005, Michaëlle Jean enjoyed an outstanding career as a journalist, presenter and news anchor on Canadian public television, both French and English networks. She also took part in documentary films produced by her husband, filmmaker, essayist and philosopher Jean-Daniel Lafond.
In 2005, she is appointed Governor General and Commander-in-Chief of Canada, the first Black woman to reach the highest constitutional office in the country, a function she served with extraordinary dedication, for a five-year term.
At the end of this mandate, on October 1, 2010, the United Nations immediately called upon her, as UNESCO Special Envoy, to support reconstruction efforts in Haiti, her native country devastated that same year by a brutal earthquake. She also served as Chancellor of the University of Ottawa from 2011 to 2014.
In 2014, Michaëlle Jean was elected Secretary General of La Francophonie, the first woman to lead this multilateral organization comprising 88 states and governments on 5 continents.
A seasoned stateswoman and diplomat, her words serve to convene goodwill everywhere in the multilateral sphere, in every UN forum, from New York to Geneva, all the way to the Security Council, as well as within the European Union, the European Parliament, the OECD, the African Union. She is best known and appreciated for her convictions, her deep sense of universal humanistic values, the principles and rules of democracy, the rule of law, justice, fundamental human rights and freedoms, which she never betrays.
Together with her husband Jean-Daniel Lafond, she has co-chaired the Michaëlle Jean Foundation since 2010, whose programs help support platforms and civic initiatives alongside some of the most vulnerable and disenfranchised—yet eager and creative—young people in Canada, for vigorous collective action against exclusion. Michaëlle Jean currently serves as Chancellor of St. Paul’s University College in Waterloo, and Chancellor of the African Development University in Niamey, Niger.
Français:
Michaëlle Jean est née en 1957 à Port-au-Prince en Haïti. Elle a onze ans lorsque le Canada offre l’asile politique à ses parents qui fuyaient la répression du régime dictatorial en place dans leur pays d’origine. Francophones, c’est au Québec qu’ils s’établiront. Sa famille a connu l’épreuve de l’exil forcé et, comme tous les réfugiés, l’immense défi de se refaire une vie ailleurs, repartir de zéro, rassembler toutes leurs forces et leurs expériences, animés du désir également de contribuer, comme citoyens et citoyennes à part entière, à l’essor de leur pays d’accueil.
À l’Université de Montréal, après un baccalauréat ès arts en Littérature et langues modernes (italien et espagnol), elle complète une maîtrise en Littérature comparée. Des bourses lui permettent de poursuivre ses études en Italie, à l’Université de Pérouse, à l’Université de Florence et à l’Université catholique de Milan. Michaëlle Jean parle couramment cinq langues : le français, l’anglais, l’italien, l’espagnol et le créole, en plus de lire le portugais.
Parallèlement à ses études, Michaëlle Jean militera pendant plus de dix ans au sein du mouvement féministe du Québec et contribuera à la mise sur pied d’un réseau de refuges d’urgence pour les femmes victimes de violence conjugale et leurs enfants sur tout le territoire québécois et dans d’autres provinces canadiennes.
De 1988 à 2005, Michaëlle Jean connaît une brillante carrière de journaliste et d’animatrice d’émissions d’information à la télévision publique canadienne, sur les réseaux de langues française et anglaise. Elle participe et s’associe également à plusieurs films documentaires réalisés par son mari, le cinéaste, essayiste et philosophe Jean-Daniel Lafond.
En 2005, elle sera nommée Gouverneure générale et Commandante en chef du Canada, la première femme noire à accéder à la plus haute fonction constitutionnelle du pays et qu’elle portera avec un dynamisme hors du commun, pour un mandat de cinq ans.
Dès la fin de ce mandat, le 1er octobre 2010, les Nations unies ont immédiatement fait appel à elle, en qualité d’Envoyée spéciale de l’UNESCO, pour soutenir les efforts de reconstruction en Haïti, son pays natal dévasté cette même année par un violent tremblement de terre. Elle sera également, de 2011 à 2014, appelée à occuper la fonction de Chancelière de l’Université d’Ottawa.
En 2014, Michaëlle Jean est élue Secrétaire générale de la Francophonie, la première femme à diriger cette entité multilatérale comptant 88 États et gouvernements sur les 5 continents.
Femme d’État et diplomate aguerrie, la parole de Michaëlle Jean convoque et mobilise partout dans l’espace multilatéral, dans les enceintes de l’ONU, à New York comme à Genève, jusqu’au Conseil de sécurité, de même qu’à l’Union européenne, au Parlement européen, à l’OCDE, à l’Union Africaine. Elle est connue et appréciée pour ses convictions, son sens profond des valeurs d’un humanisme universel, des principes et des règles de la démocratie, de l’état de droit, de la justice, des droits et des libertés qu’elle ne trahit jamais.
Avec Jean-Daniel Lafond son mari, elle copréside depuis 2010 la Fondation Michaëlle Jean dont les programmes favorisent des plateformes et des initiatives citoyennes aux côtés des jeunes parmi les plus vulnérables et fragilisés au Canada, mais combien volontaires et créatifs, vigoureusement mobilisés contre l’exclusion. Michaëlle Jean est également Chancelière du Collège-universitaire St. Paul’s à Waterloo, en Ontario, et Chancelière de l’African Development Universalis de Niamey, au Niger.
At the Université de Montréal, after earning a Bachelor of Arts in modern literature and languages (Italian and Spanish), she completed her Master’s in Comparative Literature. Scholarships allowed her to pursue her studies at the University of Perugia, the University of Florence, and the Catholic University of Milan. Michaëlle Jean is fluent in five languages: French, Haitian Creole, English, Italian, Spanish, and she reads Portuguese.
From 1988 to 2005, Michaëlle Jean enjoyed an outstanding career as a journalist, presenter and news anchor on Canadian public television, both French and English networks. She also took part in documentary films produced by her husband, filmmaker, essayist and philosopher Jean-Daniel Lafond.
In 2005, she is appointed Governor General and Commander-in-Chief of Canada, the first Black woman to reach the highest constitutional office in the country, a function she served with extraordinary dedication, for a five-year term.
At the end of this mandate, on October 1, 2010, the United Nations immediately called upon her, as UNESCO Special Envoy, to support reconstruction efforts in Haiti, her native country devastated that same year by a brutal earthquake. She also served as Chancellor of the University of Ottawa from 2011 to 2014.
In 2014, Michaëlle Jean was elected Secretary General of La Francophonie, the first woman to lead this multilateral organization comprising 88 states and governments on 5 continents.
A seasoned stateswoman and diplomat, her words serve to convene goodwill everywhere in the multilateral sphere, in every UN forum, from New York to Geneva, all the way to the Security Council, as well as within the European Union, the European Parliament, the OECD, the African Union. She is best known and appreciated for her convictions, her deep sense of universal humanistic values, the principles and rules of democracy, the rule of law, justice, fundamental human rights and freedoms, which she never betrays.
Together with her husband Jean-Daniel Lafond, she has co-chaired the Michaëlle Jean Foundation since 2010, whose programs help support platforms and civic initiatives alongside some of the most vulnerable and disenfranchised—yet eager and creative—young people in Canada, for vigorous collective action against exclusion. Michaëlle Jean currently serves as Chancellor of St. Paul’s University College in Waterloo, and Chancellor of the African Development University in Niamey, Niger.
Français:
Michaëlle Jean est née en 1957 à Port-au-Prince en Haïti. Elle a onze ans lorsque le Canada offre l’asile politique à ses parents qui fuyaient la répression du régime dictatorial en place dans leur pays d’origine. Francophones, c’est au Québec qu’ils s’établiront. Sa famille a connu l’épreuve de l’exil forcé et, comme tous les réfugiés, l’immense défi de se refaire une vie ailleurs, repartir de zéro, rassembler toutes leurs forces et leurs expériences, animés du désir également de contribuer, comme citoyens et citoyennes à part entière, à l’essor de leur pays d’accueil.
À l’Université de Montréal, après un baccalauréat ès arts en Littérature et langues modernes (italien et espagnol), elle complète une maîtrise en Littérature comparée. Des bourses lui permettent de poursuivre ses études en Italie, à l’Université de Pérouse, à l’Université de Florence et à l’Université catholique de Milan. Michaëlle Jean parle couramment cinq langues : le français, l’anglais, l’italien, l’espagnol et le créole, en plus de lire le portugais.
Parallèlement à ses études, Michaëlle Jean militera pendant plus de dix ans au sein du mouvement féministe du Québec et contribuera à la mise sur pied d’un réseau de refuges d’urgence pour les femmes victimes de violence conjugale et leurs enfants sur tout le territoire québécois et dans d’autres provinces canadiennes.
De 1988 à 2005, Michaëlle Jean connaît une brillante carrière de journaliste et d’animatrice d’émissions d’information à la télévision publique canadienne, sur les réseaux de langues française et anglaise. Elle participe et s’associe également à plusieurs films documentaires réalisés par son mari, le cinéaste, essayiste et philosophe Jean-Daniel Lafond.
En 2005, elle sera nommée Gouverneure générale et Commandante en chef du Canada, la première femme noire à accéder à la plus haute fonction constitutionnelle du pays et qu’elle portera avec un dynamisme hors du commun, pour un mandat de cinq ans.
Dès la fin de ce mandat, le 1er octobre 2010, les Nations unies ont immédiatement fait appel à elle, en qualité d’Envoyée spéciale de l’UNESCO, pour soutenir les efforts de reconstruction en Haïti, son pays natal dévasté cette même année par un violent tremblement de terre. Elle sera également, de 2011 à 2014, appelée à occuper la fonction de Chancelière de l’Université d’Ottawa.
En 2014, Michaëlle Jean est élue Secrétaire générale de la Francophonie, la première femme à diriger cette entité multilatérale comptant 88 États et gouvernements sur les 5 continents.
Femme d’État et diplomate aguerrie, la parole de Michaëlle Jean convoque et mobilise partout dans l’espace multilatéral, dans les enceintes de l’ONU, à New York comme à Genève, jusqu’au Conseil de sécurité, de même qu’à l’Union européenne, au Parlement européen, à l’OCDE, à l’Union Africaine. Elle est connue et appréciée pour ses convictions, son sens profond des valeurs d’un humanisme universel, des principes et des règles de la démocratie, de l’état de droit, de la justice, des droits et des libertés qu’elle ne trahit jamais.
Avec Jean-Daniel Lafond son mari, elle copréside depuis 2010 la Fondation Michaëlle Jean dont les programmes favorisent des plateformes et des initiatives citoyennes aux côtés des jeunes parmi les plus vulnérables et fragilisés au Canada, mais combien volontaires et créatifs, vigoureusement mobilisés contre l’exclusion. Michaëlle Jean est également Chancelière du Collège-universitaire St. Paul’s à Waterloo, en Ontario, et Chancelière de l’African Development Universalis de Niamey, au Niger.
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